Rory McIlroy tuvo un pésimo comienzo en el Players Championship al caer a cuatro sobre par en su primera ronda en el TPC Sawgrass el jueves.
El norirlandés había llegado al evento insignia del PGA Tour buscando regresar al puesto número uno del mundo, pero poco le salió bien el primer día después de comenzar con un doble bogey.
Jugando los últimos nueve primeros, recuperó un golpe con un birdie en el 11, pero más bogeys en el 15, primero y tercero lo dejaron muy por detrás de los primeros líderes Collin Morikawa y Chad Ramey con seis bajo par.
McIlroy produjo algo de magia para establecer una oportunidad de águila con un buen tiro desde debajo de los árboles a lo ancho de la calle 16, pero luego hizo un triple para desperdiciar la oportunidad.
McIlroy estaba jugando en un juego de tres bolas de alto perfil junto con Scottie Scheffler y Jon Rahm, quienes ocuparon el primer puesto en el ranking mundial este año.
No hubo mucha chispa inicial del actual poseedor del título, Rahm, o Scheffler, pero ambos estaban dos bajo par con seis hoyos por jugar.
El drama inicial estuvo a cargo del estadounidense Hayden Buckley, quien consiguió un hoyo en uno en el famoso hoyo 17 del campo, el hoyo de la isla.
Siguió con birdies sucesivos el 18 y primero para pasar brevemente a cinco bajo par, pero luego se cayó y firmó un uno sobre 73 después de dobles bogeys en el sexto y octavo.
El australiano Min Woo Lee se colocó entre los primeros favoritos después de seis birdies en sus primeros 13 hoyos, pero terminó con cuatro bajo par después de cerrar con bogeys consecutivos.
Eso significó que quedó detrás del canadiense Taylor Pendrith, que tenía cinco bajo par después del 17, y el punto culminante de su ronda fue un águila en el par cinco 16.
El excelente comienzo temprano de Morikawa incluyó un águila en el segundo, mientras que Ramey logró seis birdies en sus primeros 11 hoyos.
Danny Willett de Inglaterra, que esperaba pasar el corte en este torneo por primera vez en seis intentos, estuvo entre los primeros en comenzar y se recuperó para publicar un par 72 después de dejar caer un tiro en su primer hoyo.
