La escala de la filtración fue enorme: miles de documentos secretos, algunos de los más sensibles e importantes en poder de la inteligencia de los Estados Unidos, se descargaron y se pusieron a disposición del público en un duro golpe para la seguridad occidental.
La información clasificada fue descargada de las computadoras de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) y la Agencia de Inteligencia de Defensa por un contratista privado civil que había sido investigado y provisto de uno de los más altos niveles de autorización de seguridad.
Ese fue Edward Snowden, cuyas devastadoras revelaciones se hicieron hace casi exactamente 10 años.
Ahora ha habido otra gran fuga de seguridad del Pentágono, casi con seguridad realizada por otro contratista civil. Día tras día hay nuevos informes sobre lo que las agencias de inteligencia estadounidenses han recopilado al interceptar las comunicaciones entre los aliados del país, así como entre sus enemigos.
Existen muchas similitudes entre los dos conjuntos de filtraciones, con una década de diferencia. Por ejemplo, las revelaciones incluyen que Estados Unidos espía a estados supuestamente amigos, como Israel y Corea del Sur. Snowden reveló que Estados Unidos espió a Alemania, un aliado y miembro de la OTAN, incluso pinchando el teléfono móvil de su entonces canciller, Angela Merkel.
La diferencia entre las respectivas filtraciones se puede ver tanto en la motivación como en la difusión.
Snowden sostuvo que fue un denunciante motivado por la alarma ante las acciones agresivas de la administración estadounidense y sus violaciones de los derechos humanos. Decidió entregar los archivos que había obtenido a periodistas de alto nivel en medios de comunicación serios .
El tramo actual de documentos se descargó en un servidor web, aparentemente para impresionar a otros usuarios de una sala de chat y no por razones ideológicas.
No está claro quién llevó a cabo exactamente la filtración. El secretario de defensa de EE. UU., Lloyd Austin, se comprometió a «investigar y dar vuelta cada piedra hasta que encontremos el origen de esto y su alcance… estaban en algún lugar de la web, y quién tenía acceso en ese momento, simplemente no lo sabemos». . El director de la CIA, William Burns, dijo que la filtración fue “profundamente desafortunada”, y agregó: “Estamos tratando de averiguar todo lo que podamos sobre esto. Es algo que el gobierno de Estados Unidos se toma muy en serio”.
un informe dice que la fuente original de los documentos era un adolescente con las iniciales “OG”, un entusiasta de las armas con puntos de vista racistas y antisemitas que trabajaba en una base militar viendo información clasificada.
La sala de chat que usó, que se llamaba «Thug Shaker Central» y desde entonces se cerró, fue nombrada por el medio de periodismo de investigación Bellingcat como la plataforma en la que se había producido la filtración. Los miembros de la sala de chat dicen que pudieron ver hasta 300 fotografías de documentos clasificados.
Los archivos secretos también aparecieron en un canal de Discord dirigido por un estudiante británico-filipino de 20 años residente en el Reino Unido y conocido en línea como Wow Mao; se describe a sí mismo como una «microcelebridad de Internet que publica mierda».
También apareció material en otro servidor de Discord, «Minecraft Earth Map», donde, después de una discusión sobre la guerra de Ucrania, un usuario publicó «Aquí, tengo algunos documentos filtrados» y adjuntó 10 de ellos.
Lo que parece ser el caso es que las revelaciones no son obra de un actor estatal, como los servicios de inteligencia rusos o chinos o los de otros adversarios. Y eso hace que tal evento sea más difícil de prever o mitigar.
Tanto la filtración de Snowden como la actual son en parte el resultado de un movimiento hacia la privatización de la seguridad. El Pentágono ha otorgado autorización de seguridad de alto nivel a un gran número de civiles. La cantidad de empleados y contratistas en la administración de los EE. UU. con autorización ultrasecreta actualmente supera los 1,25 millones.
Gran Bretaña tiene tres niveles de autorización de seguridad: control antiterrorista (CTC), control de seguridad (SC) y verificación desarrollada (DV). Desde 2018, se han emitido un promedio de 164 000 autorizaciones CTC y SC y 17 900 DV cada año.
Jake Williams, ex operador de la NSA y analista de la consultora de seguridad cibernética IANS Research, comenta: “Parece que el Departamento de Defensa pensó que tenía controles suficientes para detectar posibles filtraciones después de incidentes como el de Snowden. Pero obviamente, quienquiera que esté haciendo esto lo sorteó o aprendió de técnicas y errores pasados”.
Robert Emerson, un analista de seguridad británico, dice que el concepto de un mundo de seguridad a prueba de fugas es fantasioso. “El volumen de información es tanto y se transmite a tal velocidad que es prácticamente imposible garantizar un control total.
“Al mismo tiempo, no sería posible operar en tal entorno sin el uso de contratistas privados. Y si, como sucedió en este caso, no hubo una fuerte motivación ideológica o política en la filtración, es difícil descartar a las personas durante la investigación”.
